MotoGP カタールGP：ドヴィツィオーゾとマルケスの接戦！

今年もとうとう始まりました！MotoGPの第1戦は、カタールGPです。中東のカタールの首都ドーハにある、ロサイル・インターナショナル・サーキットで3月10日に開催されました。

テストから好調のドゥカティとヤマハ

ドゥカティ・ワークスのアンドレア・ドヴィツィオーゾ写真は昨年のもの

今シーズンのテストは、トータルでドゥカティとヤマハが好調でした。昨年のチャンピオン、ホンダのマルク・マルケス選手は肩の手術で、同じくホンダに加入したホルへ・ロレンソ選手も怪我の影響で調子が上がっていませんでした。

そんな中、LCRホンダの昨年型のRC213Vを駆る中上貴晶選手が、テストから好調で、今年は期待できそうでした。同じチームのカル・クラッチロー選手が怪我で苦しむ中、ホンダ勢の中では元気があったのが中上選手でした。

ドゥカティは、エースのアンドレア・ドヴィツィオーゾ選手を中心に、着実に調子が上がっていき、テストでは上位を占めるほど好調でした。そんな状態でも、ヤマハ勢はマーヴェリック・ビニャーレス選手が度々、好タイムを出しアピールしていました。

スズキのGSX-RRもアレックス・リンス選手を中心に、スピードでホンダやドゥカティに対抗するくらいに仕上がってきていました。興味のつきないテストが終了し、3月9日の予選が開始されました。

予選トップはヤマハのビニャーレス！

2019年型 YZR-M1

今年から、ヤマハのメインスポンサーに、モンスターエナジーがついたので、YZR-M1のカラーリングも黒と青を基調にしたものになりました。スズキのGSX-RRと見分けのつきやすいカラーになったので観戦しやすくなったと思います（笑）。

昨年は、ヤマハにとっては屈辱的なシーズンだったので、ニューマシンで巻き返しを計りたいところでしょう。予選でポールを取ったのは、ヤマハのビニャーレス選手でした。2位には、ドヴィツィオーゾが入り、3位にマルケス、4位はドゥカティ・プラマックレーシングのジャック・ミラー選手が入りました。

中上選手は、9番グリッドとなかなかの位置につけ、ヤマハ・ペトロナスSRTのルーキー、ファビオ・クアッタハッホが5番手グリッドと、ポテンシャルの高さを見せました。

スタート失敗のヤマハ勢と怪我に苦しむロレンソ

まだ見慣れないレプソル・ホンダのロレンソ

そして3月10日の、Moto3の決勝ではホンダ・チームアジアの鳥羽海渡選手が、Moto3クラスとなってから初めての優勝をするという快挙が！2007年125ccクラス（Moto3の前のクラス）の小山知良選手の優勝以来、12年ぶりの出来事でした。

今年からトライアンフの750ccの3気筒エンジンのワンメイクレースになる、Moto2ではフレックスボックスHP40のロレンソ・バルダッサーリが優勝し、2位には追い上げてきたトーマス・ルティが入りました。トップ10の全てがカレックスのシャーシが独占するというレースになりました。

MotoGPの決勝では、クアッタハッホのマシンが不調でピットスタートという不運に見舞われました。また、ビニャーレス選手もスタートからミスをしてしまい、ホールショットは、ドヴィで、ミラー、マルクの順に続いていきました。

中上選手は、序盤は5位となかなかの位置につけていましたが、徐々に後退していき、逆に予選では振るわなかったヤマハのバレンティーノ・ロッシ選手が順位を上げていきました。

トレーニング中に、左手を怪我し、カタールのFP3でも転倒し、肋骨にひびの入った（後日公表された）ロレンソは、予選15位と調子が上がらず、決勝でも後方での順位争いという状態でした。

序盤に元気があったのは、スズキのリンスとジョアン・ミルでした。特にリンスは、ドヴィやマルケスを一時的に抜いてトップになるなど、活躍が目立ちました！