ジムニー/ジムニーシエラ：スズキのロングセラークロカン車！

前の記事で、XBEEのことを書きました。同じスズキのロングセラークロカン車ジムニーシエラこそ、クロスビーのライバルではないかと思います。（※現在では4代目となる新型JB64型/JB74型が販売されています）

しかし、クロスビーは本格的な悪路走行よりライトな層向けの車両だと思います。車体のフレーム構造がモノコック（フレームとボディが一体）というところからしてもジムニーのような本格クロカン車とは違うベクトルの車です。

ジムニーは軽の本格クロカン車です。ジムニーシエラは、その排気量拡大バージョンで、1.3Lエンジンを搭載しています。ジムニーより大きな幅のタイヤを装備して、フェンダー部分を拡張したクルマで、メリットは高速道路の快適さという点でしょうか。

しかし、ジムニーシエラの本領は海外にあります。海外でサムライという名で販売されていたジムニーは、リッターオーバーの排気量のエンジンを積んでいました。色々と国によって派生型もありますが、輸出モデルは基本軽のエンジンではないということです。

スズキジムニーは、日本車の中で最もオフロード走破性の高いクルマだといわれています。オフロードを走行すると、舗装された道路では想像できないガレた岩場だとか、スタックしそうなぬかるんだ泥にはまりこんだりします。

絶えず横転する危険性があるため、ボディとフレームが別のフレーム構造であるラダーフレーム（はしご型構造）でないとハードなオフロードはこなせません。

エンジンやトランスミッション、サスペンションなどの駆動系パーツを車体底部のシャーシに載せ、ボディはその上に被せることで万一ボディが壊れてもシャーシが無事なら走行できるようになっています。

ラダーフレームの欠点としては、室内空間が狭いことや重量が重くなること、乗り心地が悪くなることです。モノコック構造と比べると、車体衝撃吸収性は悪くなります。

しかし、本格的なオフロード車であるランドクルーザーや、ベンツGクラスなどにラダーフレームが採用されているのは、オフロード走行における頑丈さを優先しているからなのです。

また、リジットアクスル式サスペンション（車軸懸架式）によって、左右の車軸が繋がっているため、オフロード走行において接地性能が高くなっています。

更に、FR（フロントエンジンリア駆動）をベースにしたパートタイム4WDは、3つの切り替えモードを搭載しています。4WD-Lは、急坂やスタック時に威力を発揮するトルクを上げる低速モードです。トランスミッションは、5MTと4ATです。

日本の狭い林道を走行するには、ジムニーのような小さく、軽い4WD車が一番向いているのです。

※スズキジムニースペック（JB23軽のジムニー）